L'homme qui aimait les livres

Bob Comet est un bibliothécaire à la retraite qui coule des jours solitaires entouré de livres dans une maison couleur menthe à Portland, dans l'Oregon. Un matin, lors de sa promenade quotidienne, il tombe sur une vieille dame perdue dans une supérette et la ramène au centre pour personnes âgées où elle vit. Dans l'espoir de combler le vide qu'il ressent depuis qu'il ne travaille plus à la bibliothèque, il commence à faire du bénévolat au centre.
Tandis qu'une drôle de communauté de personnes âgées se rassemble autour de Bob, et qu'à la suite de cette rencontre fortuite une complication douloureuse de son passé refait surface, les événements de sa vie et les particularités de son caractère sont révélés. Derrière la façade d'homme sans vagues de Bob Comet se cache l'histoire de la fugue d'un enfant malheureux pendant les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale ; de l'amour véritable qui illumine sa vie avant qu'il ne lui soit volé ; de la fierté, du sentiment d'accomplissement trouvés dans sa vocation de bibliothécaire, et des plaisirs d'une vie vécue à l'écart de la foule. Les expériences de Bob sont empreintes de mélancolie, mais aussi d'un comique brillant ; il a le chic pour inviter sur la scène de sa vie les personnalités les plus extravagantes.
Avec sa verve inimitable, son humour décalé et sa compassion pour les exclus, Patrick deWitt a composé un texte ambitieux sur la condition de l'introverti. L' homme qui aimait les livres célèbre l'extraordi-naire dans la vie dite «ordinaire» des gens, et dépeint magnifiquement les turbulences qui se cachent parfois sous une apparente sérénité.